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O primeiro passo foi criar a loja que ainda hoje se mantém na Rua do Almada, em cujo espaço chegou a funcionar a confeitaria Arca Doce, no anos 1940, mas que por não ser rentável encerrou. Depois de recuperado este pequeno espaço começaram ali a vender chocolates e amêndoas. Mas não ficaram por aqui, resolveram ir atrás dos clientes, em 2002 abriram um quiosque sazonal no Norteshopping para ver a aceitação do público. As vendas foram um sucesso e as noticias de que a Arcádia estaria com os dias contados eram exageradas, pois a marca estava bem viva na memória dos clientes, tinha era de saber ir ao encontro desses mesmos clientes. Combinar a tradição com a modernidade, transformar a marca num caso exemplar de capacidade de adaptação e reinvenção do comércio tradicional. Desde aí a Arcádia não parou de crescer...
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As mudanças sucedem-se acompanhadas de uma nova estratégia. A fábrica de chocolates artesanais na Rua do Almada, no Porto, mudou para Grijó, em Vila Nova de Gaia. O crescimento da marca, toda a operação logística e produção de pastelaria passou a ser feito na nova fábrica, mais tarde o processo produtivo do chocolate e das amêndoas de licor Bonjour, pintadas à mão, passou também a ser feita em Grijó. O espaço da antiga fábrica no centro do Porto vai ser uma loja museu que a marca quer preservar, mostrar o lado artesanal deste negócio de família.
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A Arcádia vai deixar de ser apenas sinónimo de chocolates e amêndoas, para além da pastelaria, passará a ter bolos para eventos e gelados. No total a marca prepara-se para investir 2 milhões de euros para diversificar a oferta e permitirá manter a trajectória de crescimento. Os chocolates representam actualmente 40% da facturação total, pois a pastelaria tem vindo a ganhar bastante relevância. Agora a marca aposta nos gelados, uma produção própria com a técnica da arte italiana. Os gelados Arcádia chegam já em Setembro, com 10 sabores diferentes, com o chocolate da marca bem presente. Assim a sazonalidade é contrariada, os picos de consumo de chocolate e amêndoas são o Natal e a Páscoa, agora passam a ter os gelados para a época alta, o Verão.
O reforço na pastelaria é outra aposta da marca que irá lançar uma gama de bolos para eventos, sem esquecer o cake design personalizado nem as vendas numa loja online. De referir que no ano 2000 facturavam 200 mil euros. Para 2017 a empresa espera faturar 6 milhões de euros, mas as perspectivas de crescimentos são elevadas 70% até 2020. Dos actuais 160 postos de trabalho vão passar 230.
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As lojas dos centros comerciais passam de Coffee Box para Arcádia Café, as primeiras experiências já começaram, no Campus São João (Porto) e CascaiShopping (Cascais), os resultados foram animadores, permitindo duplicar as vendas no mesmo espaço. Em Setembro é inaugurada a primeira loja neste formato no Mar Shopping de Loulé. As lojas de rua continuam a ser uma aposta forte da marca. Actualmente a marca tem 21 espaços, mas tem várias inaugurações em carteira, como a do Mercado Beira-Rio, em Gaia. Até 2020 a Arcádia espera abrir 12 novos espaços.
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Amêndoas Artesanais: Drageias Bonjour
As delicadas e coloridas drageias Bonjour. Parece quase impossível mas anualmente são feitas 20 toneladas destas drageias decoradas à mão, um autêntico trabalho artístico. Este trabalho é único a nível mundial. O bordar destas amêndoas é de tal forma trabalhoso que não compensa financeiramente, mas nem assim a Arcádia quer acabar com esta técnica única.
A fábrica em Rio Maior passou a centralizar toda a produção , foi também criado um grande centro logístico para aceder a todo o mercado europeu e internacional. A marca passou a ter 450 referências para melhorar a eficiência, ganhos económicos, preços baixos e produtos ainda mais premium. A empresa tem uma capacidade produtiva bastante flexível e eficiente permitindo produzir qualquer produto para qualquer país. Produzem tambem para outras fábricas do Grupo Sigma na Europa (actual dono da marca Nobre).
